Fokus Surabaya – Dunia sepak bola kembali dihebohkan dengan dua peristiwa menarik yang melibatkan nama besar dan tim dengan julukan unik. Di Amerika Serikat, Zach Ertz, mantan bintang Philadelphia Eagles, resmi kembali ke pangkuan tim yang membesarkan namanya. Sementara di Belanda, Go Ahead Eagles menunjukkan performa impresif dengan menahan imbang tuan rumah NEC Nijmegen dalam lanjutan Eredivisie. Kedua cerita ini menyoroti dinamika olahraga yang penuh kejutan dan emosi.
Zach Ertz, tight end berusia 35 tahun, menandatangani kontrak untuk bergabung dengan practice squad Philadelphia Eagles pada Senin sore waktu setempat. Keputusan ini diambil setelah tight end utama Dallas Goedert mengalami cedera MCL sprain saat timnya mengalahkan Tennessee Titans di pekan kedua. Ertz mengaku sangat gembira bisa kembali ke tempat kariernya dimulai. “Ibu saya sampai menangis. Istri saya sangat senang. Anak-anak saya mungkin belum sepenuhnya paham, tapi saya sudah melatih mereka meneriakkan chant E-A-G-L-E-S,” ujarnya dalam konferensi pers, Selasa pagi. “Saya benar-benar bahagia dan merasa terhormat bisa kembali mengenakan jersey hijau Eagles. Namun, pada akhirnya saya harus bekerja keras untuk mendapatkan peran apa pun yang bisa saya ambil.”
Ertz bukanlah nama asing bagi penggemar Eagles. Ia menghabiskan delapan musim lebih bersama Philadelphia (2013-2021) sebelum ditukar ke Arizona Cardinals pada 2021. Setelah dua tahun di Arizona, ia bermain dua musim untuk Washington Commanders (2024-2025) dengan rata-rata 58 resepsi, 579 yard, dan 5,5 touchdown per tahun. Musim 2025-nya berakhir lebih awal di pekan ke-14 karena cedera ACL. Menariknya, Ertz sempat menghadapi Eagles di NFC Championship Game musim 2024 bersama Commanders, di mana ia mencatat 11 resepsi untuk 104 yard, meski timnya kalah.
Dalam sejarah Eagles, Ertz menempati urutan kedua dalam resepsi (579), kelima dalam yard resepsi (6.267), dan ketujuh dalam touchdown resepsi (38). Jika ia diaktifkan ke roster utama, ia hanya membutuhkan 11 resepsi lagi untuk melampaui Harold Carmichael sebagai pemimpin resepsi sepanjang masa Eagles. Ertz juga dikenal sebagai pahlawan Super Bowl LII, di mana ia menangkap touchdown kemenangan dengan sisa waktu 2:21 di kuarter keempat. Saat ini, Eagles memulai musim dengan rekor 2-0 di bawah koordinator serangan baru, Sean Mannion. Ertz pernah bermain 10 pertandingan bersama quarterback Jalen Hurts sebagai starter (empat laga pada 2020 dan enam laga pada 2021), sehingga chemistry di antara mereka sudah terbangun.
Di sisi lain, Go Ahead Eagles, tim yang berbasis di Deventer, Belanda, baru saja menorehkan hasil imbang 1-1 saat bertandang ke markas NEC Nijmegen di Goffertstadion, Minggu malam WIB. Laga matchday ketujuh Eredivisie ini menjadi panggung bagi Dean James, pemain Timnas Indonesia yang bermain penuh sebagai bek kiri dalam formasi 4-2-3-1. NEC sempat unggul cepat pada menit kedua melalui sundulan Perr Schuurs memanfaatkan umpan lambung Tjaronn Chery. Namun, Go Ahead Eagles membalas delapan menit kemudian lewat gol Stefan Sigurdarson. Skor 1-1 bertahan hingga peluit panjang.
Penampilan Dean James patut diapresiasi. Sepanjang pertandingan, ia mencatatkan lima intersep, tiga sapuan, dua kali merebut bola dari lawan, serta satu tembakan yang melebar. Kehadirannya di lini belakang memberikan stabilitas bagi Go Ahead Eagles, meski mereka harus puas berbagi poin. Hasil ini menambah koleksi poin tim asuhan René Hake tersebut di kompetisi domestik, sekaligus menunjukkan perkembangan positif bagi pemain Indonesia yang berkarier di Eropa.
Kedua kisah ini, meski berbeda benua, memiliki benang merah: semangat untuk bangkit dan membuktikan diri. Ertz kembali ke Eagles dengan misi mengukir sejarah, sementara Go Ahead Eagles terus berjuang di Eredivisie dengan dukungan pemain internasional. Bagi penggemar sepak bola, momen-momen seperti ini mengingatkan bahwa olahraga bukan sekadar pertandingan, melainkan juga tentang dedikasi, kesempatan kedua, dan kebanggaan mengenakan lambang tim.
Dengan bergabungnya Ertz, lini serang Eagles diprediksi semakin tajam, terutama jika ia mampu beradaptasi cepat dengan skema Mannion. Sementara itu, Go Ahead Eagles akan berusaha meraih kemenangan di laga berikutnya untuk memperbaiki posisi di klasemen. Dean James pun diharapkan terus menunjukkan performa konsisten demi memperkuat Timnas Indonesia di ajang mendatang. Sepak bola selalu menyajikan cerita yang tak pernah usai, dan dua narasi ini menjadi bukti bahwa lapangan hijau adalah panggung bagi mereka yang pantang menyerah.
