Daftar Isi
Fokus Surabaya – Minnesota United kembali menelan pil pahit di hadapan pendukungnya sendiri. Bermain di Allianz Field, Sabtu malam waktu setempat, tim berjuluk Loons itu kalah 3-2 dari LA Galaxy dalam laga yang sempat memberi harapan besar, sebelum akhirnya berubah menjadi bencana di seperempat jam terakhir.
Kekalahan ini bukan sekadar kehilangan tiga poin. Minnesota United kini mencatat empat kekalahan beruntun dan memperpanjang rekor tanpa kemenangan di kandang menjadi sepuluh pertandingan, sebuah paceklik yang sudah berlangsung sejak 18 April. Dengan delapan laga tersisa di musim reguler, posisi mereka berada di bawah garis playoff dengan koleksi 29 poin dari 26 pertandingan.
Jarak menuju posisi play-in terakhir Wilayah Barat memang masih terjangkau. Namun, berada dalam jangkauan tidak akan berarti apa-apa jika Minnesota United tidak segera mengumpulkan poin. Tim ini harus mulai menang, dan waktu terus menyusut.
Harapan yang Sirna dalam Empat Menit
Laga melawan Galaxy nyaris menjadi titik balik. Minnesota tertinggal lebih dulu pada menit ke-12 ketika Pablo Ruiz mencetak gol dari tendangan bebas di luar kotak penalti, hasil pelanggaran Anthony Markanich terhadap Kyogo Furuhashi. Gol itu menjadi gol pertama Ruiz untuk Galaxy sekaligus gol MLS pertamanya sejak Juni 2023, setelah ia didatangkan dari Real Salt Lake pada 3 September dengan mahar 400 ribu dolar Amerika Serikat dalam bentuk general allocation money 2027.
Loons merespons dengan semangat. Pada menit ke-23, Marcus Caldeira menyambut umpan silang Wil Trapp dari sisi kanan dengan sundulan yang melewati kiper Galaxy, JT Marcinkowski. Gol tersebut tercatat sebagai gol kandang ke-300 Minnesota United di semua kompetisi.
Tujuh menit berselang, Minnesota berbalik unggul. Jakob Glesnes menjatuhkan Markanich di dalam kotak penalti, dan Kelvin Yeboah mengeksekusi penalti dengan tembakan rendah ke sudut kiri bawah. Itu adalah gol reguler ke-14 Yeboah musim ini, menyamai catatan Christian Ramirez pada 2017 sebagai pencetak gol terbanyak Minnesota United dalam satu musim MLS. Yeboah kini mencetak gol dalam tiga pertandingan beruntun dan mengoleksi enam gol dari enam penampilan terakhirnya.
Untuk pertama kalinya sejak kemenangan atas San Jose pada Matchday 22, Minnesota menutup babak pertama dengan keunggulan 2-1. Sebanyak 19.634 penonton yang hadir punya alasan untuk percaya bahwa lagu kemenangan Wonderwall akhirnya akan bergema lagi setelah peluit akhir.
Duo Pengganti yang Mengubah Segalanya
Namun, pertandingan berbalik setelah pelatih Galaxy, Greg Vanney, memasukkan Joao Klauss dan Marco Reus pada menit ke-59. Keduanya menghadirkan pengalaman dan kualitas serangan terhadap Minnesota yang semakin mundur dan kesulitan mempertahankan penguasaan bola.
Reus mengirim tendangan bebas pada menit ke-76 yang disundul Klauss ke dalam gawang. Empat menit kemudian, Reus menyelesaikan umpan silang Lucas Calegari untuk membawa Los Angeles memimpin 3-2. Reus menutup laga dengan satu gol dan satu assist, sementara Klauss dan Ruiz masing-masing menyumbang satu gol.
Kiper Minnesota, Drake Callender, mencatat dua penyelamatan, sedangkan Marcinkowski menahan tiga tembakan. Hasil ini membuat Minnesota United turun ke rekor 7-11-8, sementara Galaxy naik ke 8-10-9 dengan 33 poin. Kekalahan terasa sangat mahal karena kedua tim memasuki akhir pekan dengan selisih hanya satu poin di persaingan ketat papan bawah Wilayah Barat.
Pola Lama yang Terus Terulang
Penilaian bahwa Minnesota United dalam bahaya tidak lahir dari satu hasil menyakitkan semata. Klasemen, jadwal sisa, dan cara tim kehilangan poin semuanya menunjuk pada masalah yang sama.
- Empat kekalahan beruntun dan lima laga tanpa kemenangan.
- Tanpa kemenangan di kandang dalam sepuluh pertandingan, sejak 18 April.
- 29 poin dari 26 laga, berada di bawah garis playoff.
- Delapan pertandingan tersisa untuk menyelamatkan musim.
Minnesota sebenarnya cukup produktif mencetak gol belakangan ini. Tim ini mampu membangun keunggulan dan menerima performa individu yang kuat. Yang menjadi persoalan adalah kemampuan mengelola keunggulan, mengendalikan pertandingan melalui periode sulit, dan mengubah penampilan bagus menjadi poin.
Kekalahan dari Galaxy menjadi gambaran sempurna dari penyakit itu. Minnesota telah pulih dari ketertinggalan, kedua penyerang mencetak gol, dan stadion penuh harapan. Lalu semuanya runtuh hanya dalam empat menit.
Jalan Terjal Menanti
Tekanan kini sepenuhnya berada di pundak para pemain dan staf pelatih. Minnesota United akan bermain di Seattle pada Sabtu mendatang, sementara Galaxy menjamu Colorado. Laga tandang melawan tim kuat seperti Seattle bukanlah tempat ideal untuk mencari momentum, tetapi Loons tidak lagi punya pilihan.
Musim yang seharusnya berarti lebih bagi Minnesota United kini berada di ujung tanduk. Peluang masih ada, tetapi setiap pertandingan yang tersisa kini berubah menjadi laga wajib menang. Jika pola kebocoran di menit-menit akhir tidak segera dihentikan, musim ini akan berakhir sebagai salah satu kekecewaan terbesar dalam sejarah klub.
